James Harden a livré sa performance la plus complète de la saison vendredi soir, portant les Los Angeles Clippers à une victoire de 133 à 127 en double prolongation contre les Dallas Mavericks en groupe de la Coupe NBA.
Harden a terminé avec 41 points, 14 rebonds et 11 passes décisives en 51 minutes, réalisant son 82e triple-double en carrière et son huitième avec les Clippers, ce qui est le plus grand nombre dans l’histoire de la franchise. Il a marqué 10 points au cours des deux périodes de prolongation et a contrôlé le match chaque fois que Los Angeles avait besoin d’une main ferme.
La victoire a mis fin à une séquence de six défaites consécutives pour les Clippers, qui se sont améliorés à 4-8 au total et 2-0 dans le groupe Ouest B. Dallas est tombé à 3-10 et 0-2 en Coupe.
Les Clippers prennent l’avantage tard derrière Harden
Los Angeles menait par 12 au début du quatrième quart avant que les Mavericks ne se rallient à D’Angelo Russell, qui a marqué huit points consécutifs pour égaliser le match à 114 avec 52,4 secondes à jouer. Les deux équipes ont eu des occasions dans les dernières secondes du temps réglementaire, mais aucune ne s’est convertie, envoyant le match en prolongation.
Harden a répondu avec deux tirs en retrait lors de la première prolongation et a renfloué à plusieurs reprises une formation en désavantage numérique des Clippers luttant contre la fatigue. Dallas a forcé une deuxième prolongation lorsque la recrue Cooper Flagg a converti un finish au volant à 20 secondes de la fin pour égaliser le score à 123.
Harden a semblé gagner le match dans la dernière seconde de la première prolongation, mais un appel du gardien de but concernant Daniel Gafford a été annulé après examen.
Lors de la deuxième prolongation, Harden a ouvert le score avec deux lancers francs et une forte volonté de reprendre le contrôle de Los Angeles. Les Clippers ont tenu Dallas sans but pendant les deux dernières minutes, et Derrick Jones Jr. a scellé le résultat avec deux lancers francs à 2 :20 de la fin.
Zubac et Bogdanovic apportent un soutien solide
L’éclat de Harden a été complété par le jeu intérieur dominant d’Ivica Zubac. Le centre des Clippers a terminé avec 27 points et 11 rebonds sur 11 tirs sur 15, gagnant systématiquement un positionnement autour de la jante.
Bogdan Bogdanovic a ajouté 21 points en sortie de banc et a marqué cinq tirs à trois points, donnant aux Clippers un score opportun chaque fois que Dallas menaçait de changer d’élan. Jones a ajouté 15 points et a contribué à plusieurs jeux défensifs pendant les périodes de prolongation.
Les Mavericks se battent en sous-effectif, mais les erreurs tardives s’avèrent coûteuses
Dallas est resté compétitif malgré une autre soirée avec un effectif décimé. Kyrie Irving, Anthony Davis et PJ Washington Jr. étaient tous absents à nouveau, bien que Dereck Lively II soit revenu après avoir raté neuf matchs en raison d’une entorse au genou. Il a enregistré quatre points et cinq rebonds en 17 minutes.
Naji Marshall, qui effectuait sa première titularisation de la saison, a marqué 28 points et récupéré huit rebonds. Russell a également marqué 28 buts et ajouté cinq passes décisives tout en guidant le retour au quatrième quart. Flagg a passé 48 minutes et a contribué 16 points, cinq rebonds et quatre passes décisives.
La défaite de Dallas s’est produite à cause de revirements et de tirs à froid tardifs. Les Mavericks ont commis 25 revirements qui ont conduit à 26 points pour les Clippers. Ils n’ont également tiré que 28 pour cent à trois points et ont raté plusieurs regards nets au cours des deux périodes de prolongation.
Daniel Gafford a ajouté 10 points, huit rebonds et trois blocs, et Klay Thompson a terminé avec 13 points.
Les blessures continuent de définir les deux équipes
Dallas n’a pas encore joué un seul match cette saison avec sa formation de départ complète disponible. La défaite continue une période difficile pour une équipe qui s’adapte toujours au licenciement en milieu de semaine du directeur général Nico Harrison.
Les Clippers étaient également en désavantage numérique. Bradley Beal est absent pour la saison en raison d’une fracture à la hanche, et Kawhi Leonard a raté son sixième match consécutif en raison d’une blessure à la cheville et au pied.
Même avec des rotations réduites, les deux équipes ont produit l’un des matchs de Coupe NBA les plus dramatiques de l’année.
Suivant
Les Clippers se rendent à Boston pour une rencontre avec les Celtics dimanche. Les Mavericks reviennent en Coupe NBA la semaine prochaine, toujours à la recherche de leur première victoire en groupe.