Lionel Messi a fait à peu près tout sur un terrain de football. Mais dimanche, il cochera une autre boîte.
Pour la première fois de sa carrière, il jouera contre un ancien club – et ce n’est pas n’importe quel club. C’est Paris Saint-Germain.
Messi et Inter Miami affronteront le PSG lors de la finale de la Coupe du monde de club à 16 à Atlanta. C’est un match à succès avec tous les ingrédients: grandes étoiles, gros argent et un peu de drame passé.
Messi a passé deux saisons avec les champions français avant de déménager à Miami en 2023. Ce déménagement est venu avec une certaine tension, et disons simplement qu’il n’a pas exactement laissé des croissants sur la table.
Le match est une sorte de retrouvailles. La gamme de Miami regorge d’anciens noms de Barcelone – Sergio Busquets, Luis Suárez, Jordi Alba et même l’entraîneur Javier Mascherano.
Le patron du PSG, Luis Enrique, qui les a tous entraînés pendant leurs journées de camp, sera désormais affronter son ancien équipage dans un match à enjeux élevés.
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Le voyage d’Inter Miami à ce point a été loin d’être lisse. Il y a quelques semaines à peine, ils étaient coincés dans une crise et les fans perdaient de la patience.
Mais depuis lors, ils ont fait tourner les choses, réservant une place dans les KO avec des résultats impressionnants, y compris une victoire sur Porto.
Ils ont déjà gagné plus de 21 millions de dollars en prix. Une victoire sur le PSG ajoute 13 millions de dollars supplémentaires – et une augmentation majeure de l’histoire du club.
Pourquoi Lionel Messi n’a jamais joué contre son ancien club avant la Coupe du monde du club?
Étonnamment, dimanche marquera le premier affrontement de Messi avec un ancien employeur. C’est en partie parce qu’il n’a joué que pour deux clubs avant de rejoindre Miami – Barcelone et PSG – et aucun n’a traversé le chemin de lui de l’autre côté. Jusqu’à maintenant.
Le temps de Messi à Paris était Rocky. Des amateurs de fans aux sorties maladroites, l’histoire d’amour n’a jamais cliqué. « Le déménagement de Barcelone à Paris a été quelque peu difficile et compliqué », a déclaré Messi.
Son passage à Miami, cependant, a été un nouveau départ: « Ça a été beaucoup plus facile que nous ne le pensions… Je suis très satisfait de la décision que nous avons prise. »
Il ne fait aucun doute que Messi sera tiré pour affronter son ancienne équipe. Mais son coéquipier Alba insiste, « Leo veut juste gagner des matchs, comme tous les grands joueurs. »
Pourtant, le football a une drôle de façon de servir des moments poétiques. Et Messi, encore une fois, se retrouve au centre de la scène – avec son passé de l’autre côté du ballon.