Le roi de la retraite Jack Draper devient marathonien à l’Open d’Australie Kieran Francis •
Il était une fois on ne pouvait pas faire confiance à Jack Draper pour remporter un match en trois sets.
Depuis 2021, le talentueux Britannique a été contraint d’abandonner 10 matches en raison de divers problèmes de forme physique.
C’est une tendance qui rend la forme de Draper à l’Open d’Australie impressionnante – le joueur de 23 ans ayant remporté trois matchs en cinq sets pour se qualifier pour le quatrième tour.
En 12 heures et 34 minutes, Draper s’est imposé contre Mariano Navone, Thanasi Kokkinakis et Aleksandar Vukic.
Dans les trois matches, le demi-finaliste de l’US Open a parfois semblé battu, mais s’est battu grâce à sa détermination pour remporter des victoires célèbres.
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait un message à adresser aux critiques concernant sa forme physique, Draper a admis qu’il avait des problèmes corporels qu’il avait travaillé dur pour surmonter.
« Non, pas vraiment. C’est la vérité. La plupart du temps, j’ai fini après deux sets », a déclaré Draper lors de sa conférence de presse d’après-match.
«Je veux dire, c’est comme ça, et c’est quelque chose dont je suis conscient, et j’avais besoin d’être meilleur dans ce domaine.
« J’ai encore un long chemin à parcourir, mais c’est un énorme progrès, le fait que je sois mentalement et physiquement, trois matches en cinq sets, ça n’arrive pas souvent.
« Cela témoigne du travail que j’ai accompli et de l’endroit où je me trouve. J’en suis très, très fier. »
Draper affrontera désormais Carlos Alcaraz, troisième tête de série, au quatrième tour de l’Open d’Australie – un joueur contre lequel il a une fiche de 1-2 mais qu’il a battu lors de son dernier match sur gazon à Queens l’année dernière.
Le n°1 britannique n’était pas trop enthousiasmé par cette victoire sur l’Espagnol et a expliqué qu’il savait que l’agressivité était importante s’il voulait obtenir un résultat à Melbourne Park.
« Le gazon est évidemment une victoire, mais je pense qu’il (Alcaraz) vient de sortir de Roland-Garros et a eu un peu de temps libre », a-t-il déclaré.
« Je venais de gagner Stuttgart, et le gazon est un jeu de balle complètement différent.
« Vous savez, je dois être agressif. Je dois tenter ma chance.
« Contre les meilleurs joueurs, vous avez de moins en moins de chances de gagner des matchs, des sets et tout ce genre de choses.
« Je dois être courageux dans ma façon de jouer, mais je m’attends à ce qu’il vienne et sache que j’ai joué trois cinq sets et qu’il sache qu’il a une bataille entre ses mains et qu’il va devoir jouer bien. »
