Salford City a affronté un derby local avec une différence samedi lorsqu’il a effectué le court trajet de Moor Lane au stade Etihad pour affronter les champions de Premier League, Manchester City, au troisième tour de la FA Cup.
Cela fait un peu plus de neuf ans depuis la première apparition de Salford dans la compétition proprement dite, lorsqu’ils ont stupéfié Notts County 2-0 au premier tour.
Les Ammies étaient alors au septième rang du football anglais et ont comblé un écart de 59 places dans la pyramide de la ligue grâce aux buts de Danny Webber et Richie Allen.
Le mois dernier, Salford a remporté une victoire 3-0 sur les mêmes adversaires, les éliminant à égalité en Ligue 2.
Les hommes en grande partie responsables de cette ascension vertigineuse sont les héros de Manchester United, donnant un délicieux récit à la lutte entre David et Goliath avant qu’une victoire 8-0 de l’équipe de Pep Guardiola ne les renvoie à la réalité.
Il s’agit néanmoins d’une augmentation remarquable.
Qui est la promotion 92 ?
La promotion 92 est le label collectif donné aux joueurs de Manchester United diplômés de l’équipe gagnante de la FA Youth Cup 1992 du club pour former le noyau de l’équipe qui a dominé le football anglais sous Sir Alex Ferguson entre le milieu et la fin des années 1990 et début des années 2000.
David Beckham, Nicky Butt, Gary Neville et Paul Scholes ont tous commencé leur contrat de stagiaire à United sous l’œil vigilant de l’estimé entraîneur des jeunes Eric Harrison le même jour, le 8 juillet 1991. Ryan Giggs était déjà dans le bâtiment et avait l’équipe première. expérience à son actif.
L’ailier gallois, qui allait devenir le recordman d’apparitions de United, a mené les jeunes Red Devils à une victoire 3-2 contre Crystal Palace à Old Trafford, clôturant ainsi une victoire cumulée de 6-3.
On se souvient également souvent du frère cadet de Gary Neville, Phil, dans la classe fourre-tout de 1992, malgré le fait qu’il ait dirigé United vers le succès de la FA Youth Cup en 1995.
Cet été-là, Ferguson a vendu les stars expérimentées de la première équipe Paul Ince et Andrei Kanchelskis et a placé sa confiance dans les diplômés de son équipe de jeunes vedettes.
Ils ont remboursé sa foi avec un superbe triomphe du titre de champion aux dépens de Newcastle United et ont conservé le trophée de la Premier League la saison suivante.
Beckham, Giggs, Scholes, Butt et les frères Neville ont tous fait partie intégrante de la saison historique de United en 1998/99.
La promotion 92 est-elle propriétaire de Salford City ?
En mars 2014, la Football Association et la Northern Premier League ont approuvé le rachat de Salford par le Consortium Project 92. Cela revenait à ce que Giggs, Butt, Scholes et les deux Nevilles prennent 10 % des parts du club.
En septembre de la même année, l’homme d’affaires singapourien et partenaire commercial de Gary Neville, Peter Lim, a acheté une participation de 50 %. En 2019, Beckham a acheté 10 % des actions de Lim, donnant aux six stars de la bannière Class of ’92 une participation dans Salford.
Neville et ses collègues ont suscité une controverse précoce lorsqu’il a été décidé que Salford abandonnerait ses kits mandarine traditionnels – couleurs qu’ils ont adoptées après avoir emprunté des kits à Blackpool pendant une période de difficultés financières – et porterait des chemises rouges avec des shorts blancs et des bordures noires semblables à celles de Manchester United.
Salford faisait alors partie de la NPL Division One North, le huitième niveau du football anglais. Un changement d’entraîneur à la mi-saison a amené le duo de managers Anthony Johnson et Bernard Morley, qui ont inspiré la promotion et sont devenus des stars de la télé-réalité alors que les caméras de la BBC suivaient les progrès de l’équipe dans la série documentaire Class of 92: Out of Their League.
Les Ammies ont remporté les éliminatoires de la NPL Premier Division la saison suivante et ont remporté le titre de la National League North en 2017/18. Sous la direction de l’ancien défenseur de Preston North End et de Burnley Graham Alexander, Salford a été promu dans la Ligue de football en 2019 grâce à une victoire 3-0 en finale des séries éliminatoires de la Ligue nationale contre l’AFC Fylde à Wembley.
Gary Neville et le conseil d’administration ont depuis lors remplacé quatre managers, ce qui a suscité beaucoup d’hilarité extérieure, mais ont opté pour l’ancien patron de MK Dons, Karl Robinson. Cette alliance a été fructueuse et ils se sont dirigés vers l’Etihad Stadium, assis dans les places de promotion de la Ligue 2. Le défi consiste désormais à poursuivre la campagne de promotion et à éviter une escapade pénible à travers la rivière Irwell.
