UFC 306 : Dana White rend hommage aux légendes mexicaines des sports de combat
Lorsque Dana White investit dans quelque chose, le PDG de l’UFC ne manque pas de souligner son importance. Que ce soit le statut de Jon Jones, poids pour poids, ou le prochain événement de l’UFC à The Sphere, lorsque White est passionné par quelque chose, rien ne peut l’arrêter.
L’événement du samedi 14 septembre au Sphere de Las Vegas, surnommé UFC 306 ou Noche UFC, est considéré comme une lettre d’amour au Mexique et au jour de l’indépendance mexicaine deux jours plus tard, le 16 septembre. L’UFC 306 est diffusé sur ESPN+ aux États-Unis. Après avoir coûté plus de 20 millions de dollars pour tout mettre en place, White cherche à améliorer l’expérience des fans dans et hors de l’arène.
Étant le premier à organiser un événement sportif en direct dans The Sphere, qui a ouvert ses portes en 2023, White pense que cet événement de combat unique (selon ses propres mots) sera difficile à surpasser pour quiconque essaiera sur la route.
« Je vous le dis tout de suite, nous venons tout juste de passer en revue les storyboards il y a deux jours sur ce truc – ce sera l’événement en direct le plus malade dans les sports de combat que quiconque ait jamais vu, et cela ne se reproduira plus jamais », a déclaré White lors d’une conférence de presse d’après-combat via Combats MMA.
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« Nous avons déjà dépensé énormément d’argent pour ce projet. Personne ne réussira plus jamais à faire ça, car personne ne dépenserait l’argent pour le faire. Personne ne dépensera l’argent pour faire ce que je fais là-bas en ce moment. Ce sera un putain de chef-d’œuvre. »
Les attentes envers l’événement deviendront-elles réalité ?
L’UFC 306 propose 10 combats, la plupart avec des combattants d’origine mexicaine. Le co-événement principal mettra en vedette la Mexicaine Alexa Grasso, championne des poids mouches de l’UFC, qui défendra sa ceinture dans un combat de trilogie contre Valentina Shevchenko. L’événement mettra également en vedette Irene Aldana, Daniel Zellhuber, l’ancien prétendant Brian Ortega et le jeune Raul Rosas Jr., ces deux derniers ayant des liens familiaux avec le Mexique.
L’événement cherchera à tirer parti de l’expérience immersive de The Sphere.
Le Sphere a ouvert ses portes en 2023, sa construction ayant coûté 2,3 milliards de dollars. Il est doté d’écrans LED de 160 000 pieds carrés et de fonctionnalités 4D, permettant aux fans de participer à l’expérience. White utilisera l’événement – une idée qui lui est venue après avoir assisté à un concert là-bas – pour honorer ceux qui ont ouvert la voie.
Avant les combats, les meilleurs combattants mexicains des sports de combat seront présentés. White a mentionné Julio Cesar Chavez, Salvador Sanchez et même Canelo Alvarez, qui combattra à la T-Mobile Arena le même soir. Canelo défendra son statut de champion unifié des super-moyens contre Edgar Berlanga dans un combat rival entre le Mexique et Porto Rico.
« Nous allons organiser cet événement de divertissement incroyable », a déclaré White sur Première prise via Accro au MMA« Il y a un film qui va se dérouler dans la Sphère, et il y a des chapitres dans ce film. Donc, avant chaque combat, il y a un film, et vous serez concentré sur la Sphère et l’écran, puis les combattants sortiront, et ensuite le combat sera la star du spectacle.
« Quand tout cela sera terminé, il y aura un autre film, puis un combat. Ce film dont je parle et ces chapitres raconteront l’histoire des sports de combat au Mexique, l’histoire du peuple mexicain, ses traditions. C’est ce que j’appelle une « lettre d’amour au Mexique ». »
Les personnes présentes à Las Vegas pour l’UFC 306, des médias aux combattants, ont salué le concept de l’événement. White le qualifie de « plus grand événement sportif en direct de tous les temps » et espère un Oscar, un Emmy et un Grammy, ce qui signifie que tout doit se dérouler sans accroc.
Les combattants vont tout donner. On attend d’eux qu’ils le fassent. Les attentes sont élevées envers White, l’UFC et The Sphere. L’UFC sera-t-elle à la hauteur alors que tous les regards seront tournés vers elle pour ce qui pourrait être une soirée historique dans les sports de combat ?
