Le Nigeria, l’une des équipes nationales de football les plus éminentes d’Afrique, est confronté à une sorte de crise.
Une série de mauvais résultats lors des qualifications pour la Coupe du monde a mis à mal le moral des Super Eagles et les a contraints à lutter pour une place au tournoi de 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Moins de huit mois après avoir atteint la finale de la Coupe d’Afrique des Nations, ils ont désespérément besoin d’un regain de forme.
Leurs récentes turbulences ont atteint leur point le plus bas au milieu d’un différend entre l’entraîneur-chef Finidi George et l’attaquant Victor Osimhen, l’attaquant de Naples qui a été régulièrement lié à des équipes telles que les géants de la Premier League Chelsea et Arsenal, en juin.
Ce qui a commencé comme un mécontentement silencieux a rapidement explosé en une querelle très publique qui a vu Osimhen se déchaîner sur les réseaux sociaux, et se terminera probablement avec un nouvel homme prenant en charge le prochain match de qualification pour la Coupe du monde des Super Eagles contre le Rwanda en mars 2025.
Ici, le Jugo Mobile explique ce qui s’est passé entre la plus grande star du Nigeria et l’une des figures du football les plus célèbres des 30 dernières années.
Que s’est-il passé avec Victor Osimhen et Finidi George ?
Le Nigeria a disputé deux matches de qualification pour la Coupe du monde en juin, faisant match nul 1-1 contre l’Afrique du Sud avant de subir une défaite surprise 2-1 contre le Bénin, une équipe 67 places derrière les Super Eagles dans le dernier classement mondial de la FIFA.
Osimhen a manqué ces deux matches après avoir signalé une blessure à la cheville. Une déclaration publiée sur les réseaux sociaux des Super Eagles à l’époque a confirmé qu’Osimhen devait être mis à l’écart pendant quatre semaines, ce qui a conduit Finidi à appeler Kenneth Igboke à sa place.
Mise à jour du camp : le joueur africain de l’année, Victor Osimhen, est blessé et absent pendant 4 semaines. L’entraîneur des Super Eagles, Finidi George, a convoqué l’arrière gauche des Enugu Rangers, Kenneth Igboke, pour les éliminatoires de la Coupe du monde contre l’Afrique du Sud et le Bénin. #soarsupereagles pic.twitter.com/uEGaYBoG1n
— ?? Super Eagles (@NGSuperEagles) 28 mai 2024
Dans les jours qui ont suivi la défaite contre le Bénin, plusieurs médias locaux au Nigeria ont suggéré que Finidi avait affirmé qu’Osimhen aurait pu se rendre disponible pour jouer et avait remis en question le niveau général de discipline au sein de l’équipe nigériane.
L’attaquant de Naples, qui a rejoint Galatasaray en prêt en septembre 2024, a utilisé Instagram pour riposter à l’entraîneur, affirmant qu’il avait même enregistré la preuve de la conversation qu’ils avaient eue au cours de laquelle sa blessure avait été évoquée. La fureur en direct n’a pris fin que lorsqu’un compagnon a convaincu le footballeur africain en titre de l’année de renoncer à son téléphone.
Selon une transcription publiée par Chaîne STVOsimhen a déclaré : « Tout le monde sait que je joue de tout mon cœur, que ce soit [for my] club ou équipe nationale. Je ne permettrai à personne de me manquer de respect. Je ne permettrai pas ces bêtises. Je ne permettrai à personne de salir mon nom. Je me fiche que ce que Finidi a dit soit vrai ou faux. Mais je partagerai la vidéo, la photo et la capture d’écran de ma conversation avec Finidi sur mon [Instagram] histoire parce que certains d’entre vous pensent que je permettrais le manque de respect parce que je joue au football.
« J’ai perdu tout respect pour cet homme maintenant. J’ai parlé avec lui [Finidi] Il m’a demandé de rejoindre le camp des Super Eagles pour être avec mes coéquipiers. Mais il m’a dit de ne pas m’embêter et que je devais rester avec ma famille. J’ai une vidéo de la conversation.
Pourquoi Finidi George a-t-il démissionné de son poste de sélectionneur du Nigeria ?
Quelques heures après l’explosion d’Osimhen sur Instagram, il a été largement rapporté que Finidi avait quitté son poste de sélectionneur en chef du Nigeria. Bien que l’équipe nationale n’ait pas immédiatement publié de déclaration, Colin Udoh, l’ancien responsable des médias des Super Eagles, a déclaré dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux et rapportée par le Publication quotidienne:« Finidi m’a confirmé qu’il avait effectivement démissionné de son poste. »
Nigéria Horaires Premium il a été rapporté plus tard que Finidi leur avait dit directement qu’il avait démissionné.
Cependant, Udoh a déclaré que la raison du départ du joueur de 53 ans était que la Fédération nigériane de football (NFF) avait prévu, sans en informer l’entraîneur, de nommer un conseiller technique étranger pour travailler à ses côtés.
« Le conseil d’administration de la NFF s’est réuni mercredi et a pris cette décision », a déclaré Udoh. « Mais c’est lorsque Findi a atterri à Port Harcourt après cette réunion que quelqu’un l’a appelé et l’a informé. Il [Finidi] j’ai dû garer ma voiture et lire le lien pour voir que c’était effectivement vrai.
« Il a donc attendu deux jours pour voir si quelqu’un voulait le contacter, mais personne ne lui a parlé. Il a donc senti qu’ils ne voulaient plus de lui et a donc décidé de remettre sa démission. »
Bilan de Finidi George comme sélectionneur du Nigeria
Finidi George n’a pas connu une période positive en tant que sélectionneur du Nigeria.
Nommé en mars comme entraîneur par intérim après le départ de José Peseiro, dont il avait été l’adjoint, Finidi a supervisé une victoire 2-1 contre le Ghana lors de son premier match à la tête de l’équipe – la première victoire des Super Eagles contre les Black Stars en 18 ans. Ils ont ensuite subi une défaite 2-0 contre le Mali, les deux matches amicaux ayant eu lieu au Maroc.
Il a ensuite été nommé à ce poste à temps plein, malgré les inquiétudes des supporters qui le considéraient comme mal préparé pour un poste aussi prestigieux. Ses deux seuls matchs officiels à la tête de l’équipe ont été ceux des éliminatoires de la Coupe du monde contre l’Afrique du Sud et le Bénin, ce qui lui a laissé un bilan d’une victoire, un nul et deux défaites en quatre matchs.
Qui est Finidi George ?
Finidi George a connu une brillante carrière de joueur en Europe. Il a fait partie de l’équipe légendaire de l’Ajax au milieu des années 1990, remportant trois titres d’Eredivisie et atteignant deux finales consécutives de la Ligue des champions de l’UEFA, la première en 1995.
L’ailier a ensuite rejoint l’Espagne, où il a connu quatre bonnes années avec le Real Betis et une saison avec le Real Majorque, après quoi il a signé pour le club de Premier League d’Ipswich Town. Il a conclu sa carrière de joueur à son retour à Majorque en 2004.
Finidi a été sélectionné 62 fois pour le Nigeria et a remporté la Coupe d’Afrique des Nations en 1994. Il a représenté les Super Eagles lors de deux Coupes du Monde de la FIFA, en 1994 et 1998, se retirant du football international après cette dernière.
Le Nigeria peut-il encore se qualifier pour la Coupe du monde 2026 ?
Le système de qualification pour la Coupe du monde africaine comprend neuf groupes de six équipes. Seuls les vainqueurs de ces groupes sont assurés d’une place à la phase finale de 2026 ; les quatre meilleurs deuxièmes participeront à une compétition éliminatoire pour gagner une place dans le tour éliminatoire intercontinental.
Après quatre matches, le Nigeria occupe la cinquième place du groupe C, avec trois nuls et une défaite à son actif. Il n’est qu’à quatre points du leader du groupe, le Rwanda, et de l’Afrique du Sud, deuxième, mais une défaite face au premier lors de son prochain match de qualification porterait un sérieux coup à ses espoirs de qualification.
