Diffusez-le ou ignorez-le : « Black Barbie » sur Netflix, un documentaire sur l’histoire d’origine de la poupée noire
Il y a seulement un an, l’adaptation en direct de Greta Gerwig et Margot Robbie de Barbie » était le sujet de conversation de la ville, mais le phénomène mondial n’a pas passé beaucoup de temps à montrer le fonctionnement interne des autres itérations diverses de Mattel et Barbie. Mais n’ayez crainte : à temps pour Juneteenth, le documentaire Black Barbie se concentre précisément sur cela : les origines de la poupée Black Barbie.
BARBIE NOIRE: Diffusez-le ou ignorez-le ?
L’essentiel: Représentant tout, de la création de la poupée Barbie originale à la Barbie noire et jusqu’à son 40e anniversaire en 2020, le film de Netflix Barbie noire raconte l’histoire de la poupée noire par les gens qui l’ont fabriquée. Présentant des interviews de trois employés éminents de Black Mattel, dont Kitty Black Perkins qui a créé la poupée en 1980, le documentaire retrace non seulement la création et la commercialisation (ou son absence) de Black Barbie, mais aussi ce qu’elle a signifié pour des générations de garçons noirs et filles. La réalisatrice Lagueria Davis s’insère également dans le récit en structurant le documentaire pour suivre son propre parcours avec la poupée : d’abord sceptique à l’idée de se voir éventuellement dans Black Barbie.
Qu’est-ce que cela vous rappellera ? : Bien qu’il s’adresse à un groupe totalement différent de personnes marginalisées, le Barbie noire le documentaire emprunte un terrain familier pour Divulgationcentré sur la représentation des personnes trans dans les médias et ses effets sur l’estime de soi d’une personne.
Des performances à surveiller : Le premier employé de Mattel que nous rencontrons est la tante de Davis, Beulah Mitchell, qui fut l’une des premières employées noires de l’entreprise. Elle raconte personnellement ce que c’était que d’être là lorsque Black Barbie a été créée, et sa joie et sa fierté sont palpables encore aujourd’hui. Protégez-la à tout prix !
Dialogues mémorables : Barbie noire cite une étude qui a montré comment les enfants associent les attributs positifs et négatifs aux poupées en fonction de leur couleur de peau, les poupées noires étant majoritairement considérées comme négatives. « Toutes les Barbies que j’avais étaient blanches et j’avais l’impression que je devais leur ressembler », a déclaré Monica Bailey, coordinatrice communautaire et responsable parlante, à propos de la qualité ambitieuse que les poupées Barbie représentaient pour de nombreux jeunes enfants qui grandissaient. « Le fait que cela soit une norme nous a fait sentir, ainsi que les autres filles noires, inadéquates. »
Sexe et peau : Celui-ci est sans danger pour – et doit être regardé avec – toute la famille.
Notre avis : Allez Barbie, c’est parti Barbie ! Le générique d’ouverture de Barbie noire donnez-nous la célèbre chanson « Barbie Girl » d’Aqua avant de vous plonger dans un documentaire poignant sur l’histoire de la poupée Black Barbie, qui est entrée en scène en 1980 après des années de personnages secondaires noirs dans la gamme de produits. La créatrice Kitty Black Perkins est présente pour parler des idées et de la création de la poupée, qu’elle a stylisée pour ressembler à Diana Ross et a tenu à ce qu’elle ressemble réellement à une femme noire.
Mais réellement, Barbie noire c’est bien plus que l’histoire d’origine de la production de la poupée. Avec des têtes parlantes comme Shonda Rhimes et Misty Copeland, la cinéaste Lagueria Davis façonne un récit sur le pouvoir de se voir représenté dès son plus jeune âge, que ce soit à la télévision ou dans les poupées que vous utilisez à la maison.
La plus grande force du film réside dans son accès. La tante de Davis était une habituée de Mattel en tant que réceptionniste, la créatrice de Black Barbie, Kitty Black Perkins, est présente pour raconter l’histoire de la création de la poupée, et son successeur Stacey McBride-Irby explique comment elle s’est concentrée sur la refonte de la ligne et créer encore plus de poupées noires chez Mattel. Ensemble, ces trois femmes ont façonné la représentation noire qui continue d’être un sujet de discussion aujourd’hui.
Parfois, la narration de Davis peut sembler déplacée, d’autant plus qu’elle se demande si elle doit aimer ou non les Barbies (ce qui donne l’impression que l’ensemble du documentaire est un point discutable). Mais lorsqu’elle est capable d’approfondir son histoire familiale liée à la poupée et sa propre psyché, cela brille comme un exemple de l’impact de Black Barbie sur de nombreux jeunes enfants noirs dans le monde.
J’ai également été ravi de voir le documentaire parler de la taille du corps (il va sans dire que la taille de Barbie est inaccessible). Rhimes, Copeland et l’escrimeur professionnel Ibtihaj Muhammad ont tous fait fabriquer des poupées à leur image et chacun a pris soin de s’assurer que les poupées leur ressemblaient réellement. Un peu plus de courbure dans les fesses, plus de volume dans la poitrine et des cuisses plus épaisses ont permis à la poupée de se sentir encore plus proche du monde d’aujourd’hui plutôt que coincée dans les normes du passé.
Barbie noire n’aboutit pas finalement à une conclusion rose selon laquelle la création de la poupée a soudainement fixé l’estime de soi des enfants noirs ou créé l’égalité dans le monde. À la fin du documentaire, on est toujours aux prises avec l’idée que Black Barbie occupe la deuxième place derrière Malibu Barbie aux cheveux blonds et aux yeux bleus, ce qui ne fait que rendre le documentaire plus riche.
Notre appel : Diffusez-le. Le documentaire est un regard touchant et personnel sur l’impact de la poupée Black Barbie.
Radhika Menon (@menonrad) est un écrivain obsédé par la télévision et basé à Los Angeles. Son travail est apparu sur Vulture, Teen Vogue, ELLE.com et plus encore. À tout moment, elle peut ruminer longuement sur Friday Night Lights, l’Université du Michigan et la part de pizza parfaite. Vous pouvez l’appeler Rad.
