David Benavidez veut le KO de Gvozdyk puis le vainqueur de Beterbiev-Bivol, combat de destin avec Canelo
David Benavidez, invaincu, entrera pour la première fois sur le terrain des mi-lourds lorsqu’il affrontera l’ancien champion Oleksandr Gvozdyk au MGM Grand de Las Vegas le 15 juin. Le combat de 12 rounds servira de co-événement principal pour le titre WBA des poids légers. combat entre Gervonta Davis et Frank Martin.
Benavidez (28-0, 24 KO) a fait pression pour une confrontation déterminante en carrière contre le champion incontesté des super-moyens Canelo Alvarez, en vain. Ayant déjà détenu deux titres WBC à 168 livres, Benavidez est devenu obsédé par l’idée de remporter toutes les ceintures de la division et de remporter un superbe livre pour livre dans le processus.
« Je n’ai pas abandonné ce combat », a déclaré Benavidez au Jugo Mobile dans une interview exclusive. « Je sais dans mon cœur que cela va arriver. J’ai l’impression que c’est un trop gros combat pour le laisser sur la table. C’est bon pour les deux fêtes et pour le sport de la boxe.
« Quand est-ce que ça va arriver ? Je ne sais pas, mais s’il a besoin que je descende à 168 pour le combattre, je le ferais certainement. J’ai l’impression que c’est mon droit parce que j’étais le prétendant n°1 au cours des trois dernières années, j’ai remporté un titre éliminatoire et j’ai remporté le titre intérimaire WBC. C’est quelque chose que j’ai gagné.
En attendant, Benavidez cherche davantage de gloire dans une deuxième catégorie de poids. Beaucoup pensent que le passage aux poids mi-lourds sera d’un énorme bénéfice pour le combattant de pression de 27 ans qui a réduit son cadre de 6 pieds 2 pouces à 168 livres depuis qu’il est adolescent.
« Je me sens vraiment bien », a déclaré Benavidez, qui avait l’air en très bonne santé le lundi de la semaine de combat. «Je suis à 168 depuis 10 ans – toute ma carrière – et c’est probablement la catégorie de poids dans laquelle nous aurions dû lutter depuis le début. Je me sens à l’aise, je me sens vraiment rapide, je me sens vraiment fort. Mon endurance dure également plus longtemps.
« Vous n’avez même pas vu le meilleur de moi-même et je vais le montrer samedi. Cela va être la meilleure moitié de ma carrière. Nous avons toujours travaillé sur la force et le conditionnement et avons veillé à ce que rien ne soit laissé au hasard. Je vais voler la vedette.
Gvozdyk (20-1, 16 KO) est un choix audacieux d’adversaire pour les débuts de Benavidez à 175 livres. L’Ukrainien de 37 ans a remporté le bronze aux Jeux olympiques de 2012 et a remporté le titre WBC des mi-lourds en arrêtant Adonis Stevenson en 2018. Tragiquement, Stevenson a subi une lésion cérébrale lors de ce combat et a été contraint d’abandonner.
Après avoir échoué contre Artur Beterbiev lors d’un combat d’unification, Gvozdyk a pris trois ans et demi d’écart avec ce sport. Cependant, l’ex-champion est revenu à l’action en 2023 et a mérité cette opportunité en remportant trois victoires consécutives. Il est actuellement classé n ° 7 par The Ring à 175 livres.
« [Gvozdyk is] un grand combattant », a reconnu Benavidez. « C’est un professionnel décoré… aussi un amateur décoré. Il vient de cette école de boxe ukrainienne, comme [Vasiliy] Lomachenko, donc je n’ai pas du tout négligé cet homme.
« En fait, je l’ai combattu quand j’avais 21 ans, donc nous l’avons bien observé. C’est un bon boxeur, il bouge beaucoup et il a une bonne main droite. Je vais certainement devoir neutraliser cette main droite, mais je vais être le même que toujours. Je vais lui mettre la pression et lui lancer de bonnes combinaisons.
Benavidez est extrêmement confiant de pouvoir réaliser un KO samedi soir. Mais malgré sa confiance, « Le monstre mexicain » avait l’air légèrement mal à l’aise lorsqu’on lui a demandé de regarder au-delà du 15 juin. Avant de faire part de ses réflexions, la star née en Arizona a expliqué qu’il prenait les choses « combat par combat » et que Gvozdyk avait toute son attention. tout de suite.
« Après avoir remporté le titre intérimaire WBC, cela me met en position de combattre le vainqueur du [Dmitry] Bivol et Beterbiev, donc nous avons de gros combats à venir dans le futur », a expliqué Benavidez. « Nous allons certainement rester alertes et prêts, et nous avons hâte de remporter des titres dans une autre catégorie de poids.
« J’ai entendu dire qu’ils avaient reporté [Beterbiev vs. Bivol] au 12 octobre, nous devrons donc simplement rester en veille, rester prêts et voir ce qui se passe. Si nous n’obtenons pas ce combat avec Beterbiev ou Bivol, alors nous chercherons à obtenir un autre combat à 175 avant la fin de l’année.
Si Benavidez pèse chez les mi-lourds et ressemble à un mi-lourd, alors il est probablement un mi-lourd. Cependant, même s’il reconnaît qu’il aurait dû faire campagne à 175 livres il y a plusieurs années et qu’il se sent bien au gymnase, l’ancien double champion des super-moyens n’exclura pas un retour dans son ancienne division pour Canelo.
