Alors que la finale NBA 2024 arrive, la ligue se trouve à la croisée des chemins – de la meilleure façon possible.
Avec un nombre record de téléspectateurs à travers le monde, 26 milliards de visionnages de vidéos dans le monde sur les plateformes de médias sociaux de la NBA et l’application NBA, la NBA est consommée comme jamais auparavant, en grande partie grâce à un nouveau mélange de stars internationales occupant le devant de la scène.
Cette saison a marqué en quelque sorte un tournant pour la ligue, avec l’ère LeBron/Curry/Durant apparemment à bout de souffle.
2024 était la première fois depuis 2004-05 qu’aucun membre de ce trio ne figurait au deuxième tour des séries éliminatoires, un nombre qui semble plus flagrant grâce à la longévité ridicule de LeBron.
L’une des questions clés qui bouillonnent sur Internet et dans les cercles de la NBA est « Qui sera le prochain visage de la ligue ? » et bien qu’il n’y ait pas en soi une force générationnelle de la taille de LeBron qui attend dans les coulisses, il y a certainement un groupe de joueurs en lice pour ce statut.
Alors que la ligue se retrouvait dans une recherche désespérée d’un nouveau visage après Michael Jordan, avec Shaquille O’Neal, Kobe Bryant et Allen Iverson jouant tous brièvement le rôle jusqu’à l’arrivée de LeBron, avance rapide jusqu’à aujourd’hui et le « visage du Le débat sur la ligue a une tournure très internationale.
« Je me sens plutôt bien face à la prochaine génération de superstars », a déclaré le commissaire adjoint de la NBA, Mark Tatum, aux médias internationaux.
À elles seules, les finales NBA de cette année mettront également en vedette un nombre record de 13 joueurs internationaux venus d’Australie, du Canada, de la République dominicaine, d’Allemagne, de Lettonie, du Portugal, de Slovénie et d’Ukraine.
FAIT SUR LES FINALES : Il y a un record de 13 joueurs internationaux en finale parmi les Boston Celtics et les Dallas Mavericks, dépassant le précédent record de 10 établi en 2013 par les San Antonio Spurs et le Miami Heat.
Boston : Oshae Brissett (Canada), Al Horford (République Dominicaine), Svi… pic.twitter.com/m1VpNYtDTa
-Communications NBA (@NBAPR) 5 juin 2024
« Tous ces joueurs suscitent un intérêt incroyable dans leur pays d’origine, dans leur région et dans le monde entier », a ajouté Tatum.
« En fait, cette année, la saison régulière a été la plus regardée au monde depuis cinq ans, et nous avons généré plusieurs jalons et records internationaux d’audience et de consommation, dont environ 75 pour cent de la consommation de retransmissions de matchs de la NBA provenait de l’extérieur des États-Unis cette année. »
Les finales NBA de cette année atteindront les fans dans 214 pays différents et seront diffusées dans plusieurs langues, alors que la ligue continue de pénétrer de nouveaux marchés et d’attirer davantage de fans à travers le monde.
Wembanyama veut la suite
Avec un nombre record de 125 joueurs venus de 40 pays différents lors de la soirée d’ouverture, l’évolution de la NBA vers une ligue internationale se préparait depuis un certain temps, les six derniers MVP de la saison régulière venant tous de l’étranger.
Du triple MVP en titre Nikola Jokic au double vainqueur Giannis Antetokounmpo, en passant par la recrue de l’année Victor Wembanyama et la star des séries éliminatoires de cette année Luka Doncic, la vague internationale ne vient plus que d’arriver.
L’une des plus grandes saisons de recrues que la NBA ait connues.
Victor Wembanyama, l’unanimité #KiaROY. ? pic.twitter.com/ZKKhqo9ymj
-NBA (@NBA) 6 mai 2024
Wembanyama en particulier a été un moteur clé de la ligue, notamment sur les réseaux sociaux, le Français créant apparemment un nouveau point culminant viral à chaque match qu’il joue.
« Je citerai simplement quelqu’un comme Victor Wembanyama, qui n’a pas participé aux séries éliminatoires, mais il était l’un des joueurs les plus populaires que nous ayons eu dans la ligue cette année », a déclaré Tatum.
« Il était numéro trois en termes de followers et de vues sur les réseaux sociaux, juste derrière LeBron et Steph, et Luka Doncic était numéro quatre et Jayson Tatum était numéro neuf.
« Donc, vous avez ici cette jeune génération de 19, 20, 25, 26 ans qui s’affirme vraiment et je pense que c’est fascinant et amusant à regarder. »
La parité en championnat à un niveau record
Alors que la NBA a bâti une grande partie de son succès sur le dos de dynasties, des Celtics et des Lakers des années 80 aux Chicago Bulls de Michael Jordan dans les années 90 et plus récemment à la série de titres des Golden State Warriors, la NBA d’aujourd’hui est apportant un manque de certitude lors des séries éliminatoires.
C’est vraiment le titre à gagner pour tout le monde.
Avec un bassin de joueurs plus large que jamais, Tatum remercie les joueurs internationaux non seulement d’avoir contribué au développement de la ligue à travers le monde, mais aussi d’avoir contribué à augmenter la parité.
Alors que le champion NBA de cette année devrait être le sixième vainqueur différent au cours des six dernières années, la ligue n’a pas connu ce genre de parité depuis le milieu des années 70.
« Je pense que ce à quoi nous assistons est une nouvelle ère de développement d’équipe, de composition d’équipe et de composition de l’effectif », a déclaré Tatum.
« Nous apprécions le fait que chaque équipe ait une opportunité au début de la saison où elle pense réellement pouvoir concourir pour un championnat, et donc la parité que nous constatons en ce moment, je pense, est excellente pour la ligue. »
