« A Man in Full », la série limitée de Netflix du roman de Tom Wolfe de 1998, n’a pas été bien accueillie par les critiques. Il a obtenu un Tomatomètre de seulement 46 % sur Tomates pourries et son score d’audience est encore plus bas à 44%. Ainsi, même s’il ne fait pas partie du top 10 des émissions Netflix à regarder pendant le week-end du Memorial Day, je l’ai quand même trouvé particulièrement émouvant face à des décisions de mise en scène plutôt étranges.
Mené par le féroce Jeff Daniels, qui incarne le magnat de l’immobilier Charlie Croker au bord de la faillite, « A Man in Full » raconte une histoire entrelacée de politique, de structure de classe et de masculinité. À certains moments, cela peut être une montre difficile, mais au cœur de son récit se trouve celui qui vise à montrer aux téléspectateurs le véritable chemin pour devenir un homme.
« A Man in Full » n’est ni une « Succession » ni un « Billions » avant lui, et il n’a pas non plus pour vocation d’assumer ce type de rôle. Au lieu de cela, il se concentre davantage sur les détours et les réalités auxquelles sont confrontés ceux qui vivent à Atlanta, en Géorgie. Bien sûr, il n’atterrira peut-être pas aussi bien à la fin, en revenant sur son point de départ, mais « A Man in Full » n’a pas pour objectif de se prendre trop au sérieux – ce qui pourrait être sa plus grande chute, mais dans mon esprit, il joue à son meilleur. fonction.
En tout sauf six épisodes, ce drame Netflix m’a montré avant tout ce que signifie se soucier et comment se comporter au mieux face à l’adversité. Ce n’est peut-être pas la meilleure représentation de la masculinité, mais peut-être que les critiques n’examinent pas « A Man in Full » à son plein potentiel.
L’hilarité de la masculinité
Charlie Croker (Jeff Daniels) est nul. Nous avons une poignée de personnages principaux que nous ne sommes pas censés aimer, il n’y a rien de nouveau avec ce modèle narratif, mais l’apparence de Croker par rapport à ses pairs est celle de la pinité et du droit, ce qui rend difficile de vraiment se soucier de lui. Cela est agréablement mis en valeur dans le profond accent sudiste du personnage, que Daniels a dû inventer tout seul.
Aux extrémités opposées de ce champ de bataille se trouve le personnage du banquier de Tom Pelphrey, Raymond Peepgrass, dont le nom à lui seul en dit long sur le type d’homme qu’il est. Vivant dans un immeuble aux murs minces, mangeant des dîners chauds tout seul, Peepgrass est le portrait craché d’un homme solitaire toujours à la recherche de ce qu’il veut exactement faire de son monde.
Il offre le parallèle parfait et le déjoueur de Croker, dont l’empire immobilier a fait de lui un phare de la virilité dans les mêmes cercles d’Atlanta que Peepgrass se retrouve en orbite. Ces deux entités s’affrontent alors que Peepgrass, sous l’autorité de sa banque, tente de faire tomber Croker à travers des dettes imminentes qui s’élèvent à des centaines de millions.
Je ne veux pas gâcher la fin, mais cette rivalité entre les deux vient à la tête (sans jeu de mots). Ce n’est pas la fin que beaucoup auraient pu espérer, et ce n’est certainement pas une fin d’éloge immédiate – mais cela prouve l’hilarité apparente des deux côtés dans cette guerre de la masculinité.
Là où Peepgrass se considère comme un Croker en devenir, visant à incarner les mêmes principes et idéaux que ceux présentés par le magnat miteux de l’immobilier, il perd sa propre masculinité et son objectif. Et dans la même veine, les appétits continus de Croker, qui consiste à intimider ceux qui l’entourent et à s’accrocher à son empire par des méfaits, créent ce cycle si bien présenté dans le déroulement et les résultats de l’histoire : face à sa propre mortalité, il perdra toujours.
Pour ceux qui souhaitent que Peepgrass sorte victorieux, c’est l’autre récit de cette série de six épisodes qui prend le plus la priorité pour façonner notre regard sur la vraie masculinité.
L’autre côté de l’histoire
Là où la guerre de Croker et Peepgrass prend le dessus sur la scène principale, en toile de fond de « A Man in Full » se trouve l’histoire de Conrad Hensley (Jon Michael Hill). En tant que jeune homme noir vivant à Atlanta sans condamnation préalable, Hensley est un citoyen honnête, qui est confronté à un événement qui change sa vie après avoir agressé un policier au milieu d’une violente détention pour une simple infraction de stationnement.
C’est une image saisissante, que la directrice de la série, Regina King, a décidé de rendre perspicace. C’est à partir de ce rythme que « A Man in Full » prend deux directions, l’une mettant en scène une guerre entre deux hommes blancs en proie à un changement existentiel, l’autre un jeune homme noir luttant pour la liberté dans un système truqué depuis le début.
Aux côtés de Hensley se trouve Roger White (Aml Ameen), conseiller de Croker et avocat intelligent et plein de détermination. Contrairement à son scénario opposé, de ce côté de la médaille, White et Hensley travaillent ensemble bien qu’ils soient parfois en désaccord pour tenter de libérer Hensley d’une éventuelle condamnation.
Avec un bébé en route, c’est une réalité terrifiante à laquelle il ne veut pas faire face. Et les scènes présentées de Hensley en attente de procès dans la prison du comté de Fulton sont tout sauf agréables, même si elles mettent en évidence les mondes de différences drastiques partagés entre les personnages à l’écran, avec les actions de Hensley consistant à se tenir debout face au danger et à veiller sur son codétenus est le véritable acte de pure masculinité.
Parallèlement à cette représentation, les actions de White pour obtenir la libération de Hensley. Au lieu de plonger profondément dans sa colère et sa rage, alimentant sa haine envers un juge qui est clairement déraisonnable (et, à tout le moins, légèrement raciste), White utilise les propres idéaux et convictions du juge contre lui pour que le cas de Hensley soit innocenté.
Ainsi, même si « A Man in Full » n’est peut-être pas complet dans sa mise en valeur de la masculinité, il a certaines idées pour faire ressortir la meilleure personne qui sommeille en chacun de nous. En regardant au-delà de ses décisions narratives souvent grotesques et comiques, j’en suis venu à trouver que « A Man in Full » est digne de l’expérience de six épisodes – à condition que vous en retiriez les parties qui comptent vraiment.
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