Les Playoffs NBA sont un match d’échecs.
Lorsque le peloton se réduit aux meilleures équipes de la ligue, il s’agit d’essayer de créer des décalages pour obtenir le meilleur avantage possible. C’est pourquoi les rotations sont raccourcies et les entraîneurs s’appuient sur des joueurs capables de jouer des deux côtés du ballon.
Les pick-and-rolls sont un moyen par lequel les équipes tentent de créer des décalages pour placer leur buteur le plus prolifique sur le défenseur le plus faible – ou le plus lent – de leur adversaire. En mettant davantage l’accent sur la polyvalence défensive et le changement, il devient plus facile pour les équipes de rechercher des affrontements particuliers.
Les équipes dotées de protecteurs de jante d’élite qui ne sont pas les plus rapides sur le périmètre tenteront d’éviter ces changements en utilisant un système appelé « couverture contre les chutes ». Vous avez probablement entendu ce terme si vous avez regardé un jeu des Timberwolves, car Rudy Gobert, quatre fois joueur défensif de l’année, est l’enfant emblématique de cette tactique.
Qu’est-ce que la couverture contre les chutes et quels en sont les avantages et les inconvénients ? Le Jugo Mobile le détaille ci-dessous.
Qu’est-ce que la couverture contre les chutes ?
La couverture contre les chutes est un système défensif contre un pick-and-roll pour empêcher le porteur du ballon d’atteindre le bord.
Le défenseur du screener retombera dans la peinture pour protéger le panier et contenir le porteur du ballon pendant que le défenseur sur le ballon tente de se remettre de l’écran. L’idée est de forcer le manieur du ballon à effectuer un tir difficile à mi-distance, un lay-up contesté ou une passe hors de l’action.
Jetez un œil à un exemple de Gobert jouant une couverture contre un pick-and-roll de Luka Doncic lors du premier match de la finale de la Conférence Ouest :
Daniel Gafford place un écran de balle haut mais Gobert reste sur la ligne des 3 points, se préparant à Doncic alors qu’il attaque.
Gobert retombe sur la ligne des lancers francs, contenant Doncic juste assez longtemps pour laisser Jaden McDaniels se battre autour de l’écran et revenir au ballon.
Gobert montre son envergure de 7-9 (alors qu’il est détenu par Gafford) pour faire réfléchir Doncic à deux fois avant de tirer avant que McDaniels puisse enfin prendre l’avantage.
Étant l’arme offensive qu’il est, Doncic exécute un petit pas de côté pour avoir un look décent, mais Gobert a donné à McDaniels suffisamment de temps pour contester le tir et forcer un raté.
Avec un excellent protecteur de jante de tous les temps qui est un peu lent comme Gobert, la couverture contre les chutes est le système de pick-and-roll parfait.
Les inconvénients de la couverture chute
Comme tout système défensif, les joueurs offensifs talentueux peuvent trouver un moyen de disséquer la couverture des pertes. Les menaces de lob comme Gafford et Dereck Lively II donnent à Doncic le duo parfait pour déchiffrer le code.
Doncic est aussi bon passeur que buteur. Il restera patient en attaquant le panier, attendant le moment idéal pour faire mordre Gobert avant de trouver son gros pour un lob et un dunk facile.
D’autres inconvénients du système de couverture contre les chutes surviennent lorsque le grand homme qui filtre peut tirer ou que le grand homme qui défend l’écran n’est pas assez rapide ou assez long pour garder le jeu devant.
Nous avons vu les Celtics se faire tuer par l’écran de balle haute de Tyrese Haliburton-Myles Turner lors du premier match pour ces deux raisons : Al Horford et Luke Kornet se faisaient exploser dès le rebond, ne pouvaient pas récupérer contre le rouleau de Turner ou ne pouvaient pas obtenir revenez au périmètre pour contester les 3 de Turner.
Les Celtics ont répliqué en plaçant l’une de leurs ailes les plus grandes et les plus rapides – Jayson Tatum, Jaylen Brown ou Jrue Holiday – sur Turner pour neutraliser les avantages que créait l’Indiana. Ils ont maintenu ce plan (avec quelques autres changements) lors du deuxième match, qui s’est soldé par une victoire éclatante.
La couverture de drop est un excellent système défensif si vous avez le bon grand homme, mais cela devient délicat lorsque le duo pick-and-roll constitue une menace offensive aux multiples talents.
