Rich Paul n’a jamais eu à trop se soucier de trouver la bonne personne pour LeBron James, qui trouverait sa place dans n’importe quelle liste de la NBA. Mais mettre son fils Bronny sur la meilleure voie possible vers le succès en NBA ne sera pas si simple.
Bronny James ne sera probablement pas un premier choix de première ronde, et Paul l’a admis à Chris Haynes de Bleacher Report. L’objectif est de trouver la bonne personne pour le joueur de 19 ans, même si cela signifie exclure certaines équipes et certaines situations.
Dans le cas de James, un contrat bilatéral est définitivement hors de question.
« Les équipes le savent. Je ne fais pas ça », a déclaré Paul à Bleacher Report.
Un accord bidirectionnel forcerait probablement James à passer une partie de sa saison recrue dans la G League, quelle que soit sa qualité de jeu. Un contrat NBA standard ne retirerait pas la G League de la table, mais il serait plus probable que James reste sur une liste de la NBA.
Malgré sa recherche du public, le processus consistant à trouver la personne idéale pour les joueurs qui ne sont pas des prospects à la loterie est quelque chose qu’il fait chaque année, a insisté Paul.
« Ce n’est pas centré sur Bronny », a déclaré Paul. « Il fait partie de notre classe de repêchage. Je dois essayer d’aider à trouver le bon pour tous mes gars ainsi que le bon accord. »
Voici un aperçu plus approfondi de la fourchette de repêchage projetée de James et de ce qui différencie un contrat bidirectionnel d’un contrat NBA standard.
Projection du repêchage de Bronny James NBA
Paul a donné la vision la plus claire à ce jour de ce qu’il attend de la fourchette de repêchage de James. Alors que certaines équipes considèrent le garde de première année de l’USC comme un candidat à choisir dans la fourchette 20-40, a déclaré Paul à Bleacher Report, d’autres le placent dans la fourchette 30-50 et d’autres encore le désignent comme agent libre non repêché.
C’est un large éventail, ce qui n’est pas inhabituel pour des joueurs avec autant d’inconnues que James. Toute équipe qui sélectionnera James le fera sur la base de son potentiel brut, sans compter le lien avec son père.
Pourtant, il suffit qu’une équipe ait un potentiel plus élevé que les autres pour que James quitte le tableau plus tôt que prévu. Et l’une de ces équipes pourrait émerger.
Les Suns envisagent James avec le choix n°22, Shams Charania de l’Athletic a rapporté vendredi et le travaillera avant le repêchage. James a 10 demandes d’entraînement mais ne les acceptera pas toutes, ajoute le rapport. Les Suns et les Lakers font partie des équipes pour lesquelles James travaillera.
Voici pourquoi un contrat bidirectionnel a du sens pour de nombreux choix de deuxième tour de la NBA, et ce que pourrait signifier le refus de James.
Qu’est-ce qu’un contrat bidirectionnel en NBA ?
Les contrats bidirectionnels permettent aux joueurs de partager leur temps entre la NBA et la G League. En 2023-2024, les joueurs sous contrat bidirectionnel gagnaient environ 560 000 $, soit la moitié du salaire minimum d’une recrue de la NBA, et ils ne pouvaient être actifs que pendant 50 des 82 matchs de leur équipe.
Une poignée de choix de deuxième tour en 2023 signé des accords bilatéraux après le projet.
| Joueur | Prendre | Équipe | Matchs NBA joués |
| Amari Bailey | 41 | Frelons | dix |
| Seth Lundy | 46 | Faucons | 9 |
| Jordan Miller | 48 | Tondeuses | 8 |
| Emoni Bates | 49 | Cavaliers | 15 |
| Keyontae Johnson | 50 | Tonnerre | 9 |
| Jaylen Clark | 53 | Loups des bois | 0 |
| Jalen Slawson | 54 | rois | 12 |
| Isaïe Wong | 55 | Pacers | 1 |
Huit des 18 derniers choix du repêchage de la NBA 2023 ont signé des accords bidirectionnels, donc la demande de Paul que James ne signe pas de contrat bidirectionnel est remarquable et pourrait limiter les points d’atterrissage potentiels du garde de l’USC.
Mais c’est peut-être ce que Paul souhaite. Il a clairement indiqué qu’il se concentrait sur la recherche de la bonne personne, pas nécessairement du premier choix, pour son client.
Du point de vue du temps de jeu, il est facile de comprendre pourquoi Paul n’est pas intéressé par un contrat à double sens pour James. Aucun choix au repêchage de 2023 ayant signé un accord bidirectionnel n’a joué plus de 15 matchs de la NBA en tant que recrue, et presque toutes les apparitions entre les huit joueurs ont eu lieu pendant la partie « temps poubelle » du match.
Lorsqu’ils n’étaient pas en NBA, ces joueurs ont pu bénéficier d’un temps et d’un développement plus constants au niveau de la G League. Le temps nous dira si la maison NBA de James voudra qu’il fasse de même.
