Teddy Atlas sur le choix d’Usyk pour battre Fury lors du combat de boxe en 2024 : « Il trouve un moyen ! Un homme qui défend un pays
La partie la plus excitante de la confrontation entre Tyson Fury et Oleksandr Usyk pour le titre incontesté des poids lourds samedi était que personne ne savait vraiment qui allait gagner. Les risques étaient sérieux des deux côtés.
Alors que le moment approchait, les combattants, les fans, les médias et les initiés de l’industrie ont donné leur avis avec une grande appréhension : « Je pense que Fury est trop gros, mais… », « Je pense qu’Usyk est trop doué, mais… » Pour cette raison, ce combat était la tempête parfaite et il était peut-être destiné à être une classe. Aucun des deux hommes n’avait jamais goûté à la défaite et tous deux avaient battu les meilleurs.
Aussi grand esprit de boxe que soit Teddy Atlas, même lui a reconnu à quel point il avait été difficile de choisir un gagnant lorsque je l’ai rencontré à l’aéroport King Khalid le lendemain du combat. Cependant, le célèbre entraîneur et commentateur de boxe a souligné que le conditionnement et les qualités physiques ne suffiraient jamais.
« Je pouvais voir Fury avec l’avantage de taille, l’utilisant de l’extérieur », a déclaré Atlas dans une interview avec The Jugo Mobile. « Il peut contrôler la portée, contrôler la géométrie, ce qui est toujours important dans un combat. Vous imposez le fardeau à l’homme le plus petit pour entrer et vous lui faites payer la pénalité. Cela poserait des problèmes à Usyk car sa plus grande compétence est d’assembler les coups : la vitesse de la main, les contre-coups et la transformation de la défense en attaque – vous font rater, vous font payer. Vous ne pouvez pas faire ces choses si vous êtes tenu à distance.
« C’était un combat très difficile à choisir, mais j’ai choisi Usyk en raison de sa capacité à trouver un moyen de gagner. Même depuis qu’il était adolescent, il avait la capacité de trouver un moyen. Il l’a fait aux Jeux olympiques ; il l’a fait. quand il a remporté les titres cruiserweight – il l’a unifié dans d’autres pays, il a remporté le titre des poids lourds contre un bon grand homme ; [Anthony Joshua]et, pour montrer que ce n’était pas un hasard, il a récidivé. »
Mais malgré le fait qu’Atlas l’ait appelé correctement, il a été très impressionné par la capacité de combat et le courage des deux côtés. Fury contre Uysk a atteint le statut raréfié d’être à la hauteur de l’accumulation et cela a fait des merveilles pour la boxe professionnelle.
« Vous avez vu un véritable caractère de championnat chez les deux gars », a reconnu Atlas. « Je dis souvent quand je commente que c’est une chose de pouvoir se battre comme un champion, mais c’en est une autre de pouvoir se comporter comme tel le moment venu. Ils savent tous les deux comment faire ça.
« De toute évidence, Usyk était en retard sur ce qu’il était, pour faire ce qu’il a fait [to come back and win]. Mais aussi, après ce neuvième round, aussi violemment agressé que Fury avait été, aussi gravement blessé qu’il l’était, il s’est rétabli au 10e. Et voici le problème pour moi : non seulement Fury a survécu, mais aux 11e et 12e, il a rendu ces rounds très serrés. Ce que cela m’a dit, c’est que c’est une chose de revenir et de survivre, mais c’en est une autre de revenir et d’essayer quand même de gagner. »
Après avoir été secoué par une attaque corporelle brutale et plusieurs uppercuts droits discordants au menton, Usyk a commencé à infliger sa propre punition horrible. C’est au septième tour qu’Atlas s’est tourné vers son fils au bord du ring et lui a dit : « Tu te souviens de ce que j’ai dit toute la semaine ? Trouver un moyen de gagner ? Ça y est. »
Galvanisé par ce que son pays a vécu lors de l’invasion russe, le héros ukrainien a atteint des niveaux que peu de combattants peuvent atteindre. Il a testé Fury physiquement et mentalement, mettant tout en œuvre dans une attaque soutenue en seconde période. Fury s’est battu vaillamment, mais son adversaire se battait pour bien plus que des titres mondiaux.
« Ne négligez pas le pouvoir d’un homme qui défend l’espoir d’un pays. Ne négligez pas cela, s’il vous plaît », a proposé Atlas. « Ne parlez pas seulement de coups et de jambes. Vous parlez d’un homme qui défend un pays déchiré par la guerre, avec des gens qui se voient arracher la vie.
« Ces gens – les femmes, les enfants, les personnes âgées, pas seulement les soldats de première ligne, mais aussi ceux qui ne peuvent pas prendre une arme à feu – ont besoin d’un moyen d’avoir de l’espoir. Ils ont besoin d’un moyen de croire qu’ils le feront. ont encore la force de persévérer. Ils l’ont. Ce type symbolisait cela : cet espoir, cette force.
Bien qu’il ait attendu 25 ans pour un champion incontesté des poids lourds, Usyk sera bientôt contraint de renoncer à l’un de ses titres. Mais indépendamment de toute la politique, Fury aura une chance de venger le premier revers de sa carrière professionnelle lorsqu’il affrontera Usyk dans un match revanche convenu contractuellement, et cette rivalité remplacera désormais les ceintures.
« Je ne crois pas que le combat aura lieu aux dates dont ils parlent, c’est impossible », a déclaré Atlas à propos d’une date proposée pour octobre. « Après tout ce qu’ils ont vécu émotionnellement, oubliez physiquement, je serais choqué si cela arrivait aussi vite. Ces gars sortent de trois camps consécutifs à cause de tous les retards. »
Quoi qu’il en soit, comme l’original, la suite vaut certainement la peine d’attendre.
