J’ai un problème. J’ai tendance à être hyper obsédée et je laisse un média me consumer au point que c’est tout ce à quoi je pense. Ces deux dernières années ont été formidables pour les jeux vidéo, avec des jeux comme Cyberpunk 2077 : Liberté fantôme, Alan réveil 2 et La porte de Baldur 3 ayant occupé tout mon temps libre. J’ai passé 250 heures dans Baldur’s Gate 3 et j’en veux plus, mais j’ai pensé qu’il était temps de faire une pause avant de tenter le mode honneur, alors je me suis tourné vers un jeu qui m’a déjà brisé le cœur une fois : Endling. Je l’ai acheté pour la première fois pour ma PS4 en 2022 et je l’ai adoré, alors je voulais voir comment il fonctionnerait sur la PS5.
Vous avez probablement entendu parler de Errer, où vous incarnez un chat errant dans un monde dystopique. Endling, c’est un peu ça. Son slogan est « L’extinction est éternelle », donc avec le recul, cela aurait dû me préparer à ce qui allait arriver, mais j’ai été influencé par les mignons renards sur la couverture. Oui, j’ai jugé un livre à sa couverture. Je n’étais pas préparé à la peur existentielle que ce jeu me susciterait. Endling est la seule offre du studio espagnol Herobeat pour le moment, et je pense qu’il sera difficile de faire mieux.
L’intrigue est simple : vous incarnez la dernière mère renard essayant de protéger et de nourrir ses petits dans un avenir dystopique ravagé par l’humanité. Le jeu s’ouvre sur la mère renard courant à travers les bois alors qu’un incendie de forêt éclate autour d’elle, et peu de temps après avoir atteint sa tanière, elle accouche. Au début du jeu, l’un des petits est kidnappé et vous êtes chargé de le retrouver tout en continuant à récupérer vos petits restants. Il s’agit d’un défilement latéral 2,5D qui fonctionne sur un système jour-nuit. Vous devez rentrer chez vous avant le lever du soleil, sinon les braconniers vous traqueront. Je ne peux pas compter combien de fois j’ai paniqué en essayant de trouver des voies de fuite alors que les braconniers convergeaient des deux côtés.
Laissez-les manger… tout ce qui est disponible
L’accent est mis sur la recherche de nourriture pour vos petits. C’est simple : s’ils ne mangent pas, ils mourront. Et l’extinction est vraiment éternelle parce que leurs corps ne se décomposeront pas, donc si vous revisitez leur lieu de mort, préparez-vous à la plus grande culpabilité que vous ayez jamais ressentie dans un jeu vidéo. Mais les choix sont minces dans ce monde – ou dans notre monde dans environ 100 ans, comme Herobeat voulait le décrire. Au début, vous pouvez trouver des baies, des œufs et chasser des souris et des poissons, mais cela empire à mesure que le jeu progresse et que les humains continuent d’abattre des arbres et de polluer les rivières.
Les sacs poubelles remplacent les buissons et, dans certains cas, si vous essayez d’ouvrir un sac en papier pour la nourriture, le sac commencera à étouffer la mère renard. Vous devez également vous aventurer de plus en plus loin de votre tanière à la recherche de nourriture, ce qui augmente le risque d’être pris en embuscade par des braconniers ou de ne pas trouver de nourriture avant le lever du soleil. Ouais, c’est stressant.
Il n’y a pas de dialogue parlé
Quand je pense aux jeux vidéo qui m’ont fait pleurer, deux me viennent toujours à l’esprit. La fin de Final Fantasy VII : noyau de crise m’a fait chercher les mouchoirs en 2007, et j’étais en désordre quand que quelque chose s’est passé dans Red Dead Rédemption 2. Les deux jeux sont riches en dialogues, donc je ne pensais pas qu’Endling me ruinerait aussi, le tout sans dire un seul mot.
Après avoir joué à Baldur’s Gate 3, où l’accent est mis sur le dialogue, revenir dans Endling a été un choc. C’est un monde calme, où les chants occasionnels des oiseaux ou les forages humains sont seuls à briser le silence. Mais c’est là que réside la prouesse d’Endling. Tout est question d’environnement et de la façon dont vous voyez l’environnement se détériorer au cours de 5 à 6 heures de jeu. Il s’agit d’un jeu court mais percutant qui ne nécessite aucun dialogue parlé pour exprimer la gravité de la destruction humaine.
Et tout n’est pas tout en noir et blanc
Cependant, tous les humains d’Endling ne sont pas nuls. Bien sûr, la majorité des personnages humains que vous rencontrez dans le jeu sont là pour écorcher la mère renard et ses petits ; ils vous poursuivront avec des machettes et tenteront même de vous tirer à distance. Mais vous rencontrez également des humains qui vous chanteront, vous donneront à manger et même vous caresseront (ce qui débloquera également un succès). Certains d’entre eux vous ignoreront également complètement, heureux de coexister avec vous.
Pendant que nous parlons du sujet, tous les animaux du jeu ne sont pas non plus gentils avec vous. Vous rencontrerez un hibou qui tentera d’arracher vos petits. En parallèle, si vous jouez bien vos cartes, vous pourriez rencontrer un blaireau et son petit qui vous assisteront et rejoindront même votre tanière la nuit. Lorsque vous rencontrez le blaireau pour la première fois, elle se montre distante, car elle essaie également de survivre. Et c’est là que l’empathie pour chaque personnage d’Endling entre en jeu.
Sans trop spoiler (parce que vous devez jouer à ce jeu, comme hier), vous vous souvenez que j’ai dit que votre petit se faisait kidnapper ? Il s’avère qu’il y a une très bonne explication à la raison pour laquelle le braconnier a kidnappé le petit. Et le fourreur qui veut ton sang ? Je le déteste autant que n’importe qui, mais je ne peux pas lui reprocher d’essayer de survivre, et c’est le message que Herobeat essaie de faire passer : les humains et les animaux feront tout ce qui est en leur pouvoir lorsque leur survie est en jeu. Endling vous oblige à sympathiser avec chaque créature que vous rencontrez. Cela vous oblige à vous demander : « Que ferais-je si j’étais l’un des derniers humains survivants ? » Signalez la peur existentielle.
Une belle et complète expérience
Endling est l’un des plus beaux jeux auxquels j’ai joué. Il avait déjà fière allure sur la PS4, mais il est encore meilleur sur la PS5 et fonctionne très bien. Il utilise également les déclencheurs adaptatifs de la PS5 qui rendent votre combat pour la survie plus immersif (et intense). De plus, le retour haptique DualSense fonctionne très bien lorsque vous caressez vos petits. Les câlins des petits sont encore meilleurs.
Je prévois actuellement d’obtenir le trophée de platine, mais je ne sais pas combien de fois je pourrai jouer à Endling avant que cela me brise complètement. Il y a aussi un ensemble de réalisations qui vous font rouler, alors les voir apparaître m’a fait rire – un bref répit du sentiment déchirant.
Il n’y a pas de fin heureuse dans Endling. Vous ne tombez pas simplement sur une parcelle cachée d’herbe luxuriante et de forêt épaisse à l’approche de la fin. La séquence finale vous voit, vous et vos petits, nager à travers une inondation et courir à travers un paysage aride tandis que vous voyez au loin des humains se dirigeant probablement vers leur prochaine destination à la recherche de nourriture et d’un abri. Je ne vais pas vous gâcher la fin, mais je vous conseillerai de garder les mouchoirs à portée de main. C’est une histoire de survie qui vous touchera sûrement le cœur et vous fera regarder le monde sous un angle différent.
Endling : Extinction is Forever est disponible sur PC, Nintendo Switch, PS5, PS4, Xbox One, Xbox Série X/S, IOS et Android.
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