Diffusez-le ou ignorez-le : « Bob Marley : One Love » en VOD, un biopic sur une légende de la musique et une inspiration internationale
Cette semaine, dans Underwhelming Music Biopic Theatre, c’est Bob Marley : Un amour (maintenant diffusé sur des services de VOD comme Amazon Prime Video), un drame fade BOATS (Based On A True Story) qui prend une légende parmi les légendes et le transforme en un film générique décevant. Sous l’œil vigilant de la famille et de la succession de Marley, le réalisateur Reinaldo Marcus Green (Le roi Richard) raconte une histoire retraçant quelques-unes des dernières années tumultueuses de la vie du musicien de reggae, avec le talentueux Kingsley Ben-Adir dans le rôle principal. Et le résultat est sympa, dans le sens le plus blasé du terme. Mais assez sympa pour justifier une recommandation ? Je n’en suis pas si sûr.
BOB MARLEY : UN AMOUR: Diffusez-le ou ignorez-le ?
L’essentiel: Nous sommes en 1976. La Jamaïque est dans une situation de troubles politiques. Violents troubles. Des hommes armés. La guerre civile pourrait être la prochaine. Bob Marley (Ben-Adir) joue au football dans un terrain poussiéreux avec des amis, sous les yeux de ses enfants, mais le match est interrompu par des coups de feu. Tout le monde se disperse. En rentrant chez lui, le fils de Bob demande pourquoi ces hommes se tiraient dessus. La réponse de Bob ? « Ne vous inquiétez pas », chante-t-il, « à propos de quelque chose. » Bob prévoit un concert pour la paix à Kingston, et même s’il espère que cela sera unificateur, les pragmatiques s’en inquiètent. » Cela va « déstabiliser le pays ». Il rassemble les Wailers – y compris sa femme Rita (Lashana Lynch), une chanteuse suppléante – et ils travaillent sur « I Shot the Sheriff » dans son salon. Quand la musique coule à flot, il semble que tout ira bien.
Et puis. Deux jours avant le concert, deux hommes envahissent la maison de Marley. Ils tirent une balle dans la tête de Rita. Bob est touché par une balle. Son ami et manager Don Taylor (Anthony Welsh) prend des balles. D’une manière ou d’une autre, tout le monde survit. Doivent-ils annuler le concert ? Bien sûr que non. Cela signifierait que la violence l’emporte sur la paix. Bandé et toujours en sang, Bob monte sur scène et se laisse emporter par l’esprit, se perdant dans le rythme. Rastafari. Mais Bob ne restera pas en Jamaïque : trois mois plus tard, il est à Londres tandis que Rita et les enfants sont avec sa mère aux États-Unis. S’ils sont près de lui, ils sont en danger, insiste-t-il. Mais Londres n’est pas un sanctuaire. Lui et ses camarades du groupe vont voir The Clash, et ensuite, ils sont arrêtés sans raison. Pour être noir. Pour être rastafariens.
C’est à Londres que Bob enregistrera son prochain album. Ce sera différent, dit-il à son manager, Chris Blackwell (James Norton). « La musique coulera comme une rivière », dit Bob. Ce sera son magnum opus avec une pochette magnifiquement minimaliste, Exode. Il y aura une scène dans laquelle il a l’air pensif tout en tenant une guitare et en écrivant une chanson emblématique. Il y aura un montage d’une session d’enregistrement abondante, suivi d’un deuxième montage de dates de tournée européenne jubilatoires et de zooms sur les palmarès des albums mettant en évidence Exodele succès. Bob espère faire une tournée en Afrique, malgré les défis logistiques. La logistique n’est pas le souci de Bob. Il s’associe aux Wailers pour ne pas pinailler tel accord ou tel arrangement. Il trouve, nourrit et mène le voyage sur l’ambiance. C’est un gars qui voit grand. « Moi, je suis là pour une cause », dit Bob. Mais il est déchiré – entre être présent dans son pays turbulent et être en sécurité pour suivre sa vocation spirituelle et artistique. Ce conflit intérieur semble être le nœud dramatique de Un amourmais est-il en train d’explorer cela avec succès ?
De quels films cela vous rappellera-t-il ? : Je ne sais pas si le biopic musical a atteint son plus bas niveau, mais il est définitivement plafonné avec une série de films qui dépassent rarement les attentes. Donc: Un amour n’est pas aussi mémorable que Homme-fuséeaussi turbulent que Elvis ou aussi bâclé et édenté que Bohemian Rhapsody. C’est un cran au-dessus Je veux danser avec quelqu’unet en plein milieu de la route comme Respect.
Des performances à surveiller : Ben-Adir s’attaque à son deuxième rôle emblématique, après avoir incarné Malcolm X dans Une nuit à Miami. Son interprétation de Marley est sans aucun doute passionnée et bien plus qu’une simple imitation. Ce film par ailleurs terne ne le mérite pas.
Dialogues mémorables : J’avais besoin de sous-titres pour lire la question que le mentor spirituel à l’accent épais de Bob lui pose : « Alors, vas-tu profiter de la chance que Jah te donne ? »
Sexe et peau : Aucun.
Notre avis : Un amour se concentre sur la vie de Marley entre 1975 et 1978 environ, évitant le piège du biopic consistant à tenter de couvrir des décennies de hauts et de bas d’un artiste influent. Cela et le casting de Ben-Adir sont les meilleurs atouts d’un film plat et respectueux qui a fière allure et bénéficie de l’utilisation abondante de la musique intemporelle de Marley, mais qui a du mal à générer un drame significatif. Il est coupé de flashbacks et de séquences de rêve symboliquement lourdes. Il présente une éruption entre Bob et Rita à propos de l’infidélité. Les rythmes narratifs ressemblent à des puces de Wikipédia. Le slogan passe pour le dialogue. Les montages sont adoptés plutôt qu’évités. Il est superficiel dans sa psychanalyse de son protagoniste et fragile dans sa représentation de la spiritualité et de la politique qui l’animent. Les concerts fournissent une étincelle ou deux, mais ne capturent pas vraiment la passion et le charisme de Marley ; bien sûr, le film se termine par un grand concert de retour à la maison jamaïcaine, mais il ne prend pas la peine d’insister sur l’importance de cet événement pour Marley, pour les auditeurs, pour le pays.
Il va peut-être sans dire que Marley mérite un meilleur biopic, mais je le dis quand même : Marley mérite un meilleur biopic. C’est un drame docile qui est plus brillant que substantiel et ne parvient à générer aucun sentiment de tension, son arc principal étant étrangement aplati malgré la verve, la couleur et l’excentricité qui caractérisent Marley. L’état de la biographie musicale est de plus en plus désastreux, et celle-ci m’a amené à me demander si elle accomplissait quelque chose qu’un documentaire de base ne pouvait pas réaliser ; au moins un documentaire incorporerait des images d’archives électriques de Marley trouvant et gardant la muse sur scène. À quel moment un film cesse-t-il d’être du « cinéma » et devient-il un simple seau de clichés ? J’ai bien peur que nous venons de le découvrir.
Notre appel : La vie de Bob Marley ne devrait pas ressembler à un papier peint avec un bon disque en arrière-plan. SAUTER.
John Serba est un écrivain indépendant et critique de cinéma basé à Grand Rapids, Michigan.
