Devin Haney passera-t-il aux poids welters ?
Devin Haney n’a jamais été aussi beau que contre Regis Prograis en décembre.
Ses débuts à 140 livres ont été presque parfaits, car il a dominé un adversaire de qualité, a remporté le titre WBC et a grimpé plus haut dans les classements livre pour livre. Le ciel ne devrait plus être la limite pour Haney, qui s’est annoncé dans une nouvelle division remplie de talents de niveau élite.
Nous avons le numéro 1 de la division Teofimo Lopez, qui est propriétaire des championnats WBO et Ring Magazine. Gervonta « Tank » Davis a travaillé au noir à 140 livres entre des missions légères. Et puis il y a le vieux rival amateur de Haney, Ryan Garcia, qui apporte beaucoup de box-office à la table.
Pas si vite. Alors que Lopez revient au combat contre Jamaine Ortiz le 8 février, la star née à Brooklyn a été très inactive et imprévisible ces dernières années. Il y a aussi beaucoup de tensions entre les camps, et d’éventuelles négociations pour Lopez-Haney pourraient faire l’objet d’un documentaire Netflix.
« Tank » Davis est l’un des meilleurs combattants du jeu, mais selon le promoteur Eddie Hearn, il a rechigné à une offre d’argent énorme pour affronter Haney. Leonard Ellerbe, qui représente Davis, s’est ensuite tourné vers les réseaux sociaux et a insisté sur le fait que Hearn ne participerait pas activement à un affrontement Davis-Haney. C’est encourageant.
Et puis il y a le cas curieux de Ryan Garcia. Après la victoire de Haney sur Prograis le 9 décembre, « KingRy » a activé le mode appel. « Haney et moi nous battrons en 2024 », a déclaré le jeune Californien sur Twitter (X). « Vous pouvez m’y obliger à moins que ce ne soit pas dans la volonté de Dieu. »
Eh bien, le 6 janvier, peu de temps après que Garcia ait été aperçu en train de faire un jogging nocturne avec le membre du Temple de la renommée Floyd Mayweather sur le Strip de Vegas, il est devenu clair que l’homme à l’étage avait d’autres projets. « J’ai informé mon équipe que je suivais une voie différente », a déclaré Garcia sur les réseaux sociaux. « Mon intention est maintenant de combattre (le champion WBA) Rolando Romero. Je prie pour que mon équipe me soutienne dans cette décision. Oscar, fais en sorte que ce combat ait lieu. C’EST LE DÉPLACEMENT. PLUS GRAND COMBAT, PLUS GRANDES AFFAIRES. #GarciaRomero.
Frustré par le rejet de Davis et le demi-tour de Garcia, Hearn a déclaré que soit le challenger obligatoire du WBC Sandor Martin, soit un passage aux poids welters serait la prochaine étape pour Haney. Bien que Martin soit un technicien sous-estimé, il n’y a absolument aucun buzz pour ce combat.
Si vous lisez entre les lignes, les grandes options de combat pour Haney à 140 livres commencent à paraître fragiles. Et tandis que « The Dream » est prêt à affronter tous les arrivants, on se demande quel sens commercial il y a dans un match d’unification avec le champion IBF des super-légers Subriel Matias. Malgré un bilan de 20-1 et un taux de KO de 100 pour cent, la star portoricaine reste largement méconnue.
Alors qu’en est-il des poids welters ? Dans les jours qui ont suivi la victoire de Haney sur Prograis, la Commission californienne a libéré les poids de la nuit de combat. Si ces chiffres étaient exacts, alors Haney est arrivé au travail avec un poids de 165 livres. C’est un bond de 25 livres par rapport aux 140 à la pesée officielle. Si tel est le cas, alors Haney est encore en train de subir une réduction spectaculaire pour devenir super léger. Du point de vue de la santé, un passage à 147 livres pourrait avoir du sens.
Haney ne serait pas le premier combattant à franchir les 140 livres à la hâte. L’ancien champion du monde des trois poids, Sugar Shane Mosley, a complètement évité cette division, passant directement de 135 à 147 livres pour une éventuelle victoire de signature contre Oscar De La Hoya.
Quelques années auparavant, De La Hoya lui-même n’avait eu que trois combats en super-légers, remportant le titre WBC que Haney détient désormais en dépeçant son idole d’enfance Julio Cesar Chavez. Après avoir mis De La Hoya à la retraite, la démolition en deux rounds de Manny Pacquiao de Ring Magazine et du champion linéaire Ricky Hatton était son seul arrêt dans la division des 10 pierres.
Et qu’en est-il de la compétition des poids welters ? Eh bien, cela ouvre la possibilité d’un Crawford contre Haney, ce qui serait un super-combat colossal. On parle de Haney contre Mario Barrios pour le titre WBA complet si « Bourgeon » quitte. Que diriez-vous de Boots Ennis contre Haney ? Vergil Ortiz Jr. reviendrait-il à 147 livres pour « The Dream » ? Eimantas Stanionis serait une collision passionnante. Pour une balle courbe, que diriez-vous du Britannique Conor Benn ?
Oui, le destin de Haney pourrait très bien être un passage au poids welter. Si l’Américain au poing rapide ne parvient pas à attirer ses rivaux des super-légers dans un combat, alors il n’est certainement pas obligé de rester dans cette division. Il existe des options de définition de l’héritage ailleurs.
