Il est temps d’offrir ses fleurs à Leigh Wood, Leigh-thal est le meilleur poids plume du monde
Si les deux dernières années nous ont appris quelque chose, c’est de ne jamais laisser de côté Leigh Wood.
Radié lorsqu’il a affronté Can Xu, auparavant invaincu, Wood a arrêté le combattant chinois dans les dernières secondes du combat. Lourdement terrassé par Michael Conlan au premier tour, Wood s’est rallié pour arrêter l’Irlandais au dernier tour. Mis KO par Mauricio Lara, Wood déterminé a rebondi pour surclasser le redoutable puncheur mexicain moins de trois mois plus tard.
Hier soir, pour un rappel, Wood s’est retrouvé loin derrière contre l’ancien champion rajeuni Josh Warrington avant de réaliser une autre sensation. Warrington boxait un beau combat en six rounds, étourdissant Wood plus d’une fois avec des tirs à la tête et arrachant son noyau appauvri en poids avec une attaque corporelle sauvage. Mais quel que soit son sort, le champion n’a jamais perdu son sang-froid et a attendu patiemment son moment.
Au tour 7, Wood, qui a frappé Warrington, a attrapé Warrington avec un contre-crochet droit effrayant hors de la position du gaucher qui a secoué l’homme de Leeds dans ses bottes. Enraciné sur place, Warrington était une cible ouverte pour l’assaut ultérieur du champion et tomba lourdement alors que la foule éclatait. Le challenger s’est levé, mais après avoir entendu la cloche pour mettre fin au tour, un Warrington étourdi a tourné le dos à l’arbitre Michael Alexander, qui a interrompu le combat.
C’était une autre victoire marquante pour Wood, qui a fait la première défense lors de son deuxième règne en tant que détenteur du titre WBA poids plume. L’homme de Nottingham n’était jamais censé devenir champion du monde une seule fois, encore moins deux. Il n’était jamais censé gagner un combat déterminant pour sa carrière, encore moins quatre d’entre eux. Sous-estimé à l’extrême, Wood continue de rechercher la gloire avec l’état d’esprit implacable et maraudeur d’un méchant de film d’horreur indestructible.
Les attentes de Wood ont toujours été faibles et cela a créé un monstre.
MONTRE: Wood contre Warrington, en direct exclusivement sur DAZN
Une petite partie des combattants ont les patins graissés pour eux tout droit sortis des amateurs. La question n’est pas de savoir s’ils remporteront un titre mondial, mais quand. Ces dernières années, Roy Jones Jr. et Floyd Mayweather sont tombés dans cette catégorie. Tous deux étaient exceptionnellement doués dans les rangs non rémunérés et tous deux sont devenus des superstars livre pour livre.
Mais pour chaque Roy Jones Jr., il y a un Bernard Hopkins. Pour chaque Floyd Mayweather, il y a un Manny Pacquiao. Ni Hopkins ni Pacquiao ne devaient atteindre le sommet du sport. Hopkins a appris à se battre en prison, alors que Pacquiao vivait dans la tempête au cours des étapes embryonnaires de sa carrière. Cependant, grâce en grande partie à des niveaux de dévouement quasi mythiques, Hopkins est devenu l’homme le plus âgé à remporter un championnat du monde, tandis que Pacquiao a conquis plus de divisions que tout autre combattant de l’histoire de la boxe. Ils étaient également des superstars livre pour livre.
Voilà pour les attentes.
Wood n’est pas une superstar livre pour livre – il ne prétend pas l’être – mais l’Anglais a atteint le sommet de l’arbre au poids plume grâce à son engagement total dans son métier. Ce qui est plus étonnant, c’est qu’il fait tout cela au milieu de la trentaine, ce qui, selon l’histoire, est ancien pour un poids plume. Comme ce fut le cas avec Hopkins et Pacquiao, la boxe a donné à Wood l’accès à la fontaine de jouvence en récompense de tout son travail acharné.
Mais il ne l’a pas fait seul.
Après s’être séparé du célèbre entraîneur Dominic Ingle, Wood a fait équipe avec Ben Davison dans l’Essex. Davison, qui a connu du succès avec Billy Joe Saunders, Tyson Fury, Devin Haney et Josh Taylor, entre autres, est fréquemment critiqué lorsque les résultats ne lui parviennent pas. Eh bien, tirez votre chapeau à Davison et à l’analyste vidéo/entraîneur de boxe Lee Wylie pour tout le travail incroyable qu’ils ont accompli. Il n’y a pas un poids plume au monde qui puisse égaler le CV de Wood en ce moment et c’est un fait.
Je ne peux pas clôturer cette chronique sans faire l’éloge de Josh Warrington. « The Leeds Warrior » a affronté tant d’adversité ces dernières années et de nombreux fans et experts l’ont exhorté à prendre sa retraite. Warrington a été un excellent ambassadeur du sport et mérite beaucoup de crédit pour tout ce qu’il a accompli.
Après la défaite d’hier soir – sa troisième en 35 combats – l’ex-champion a déclaré qu’il ciblerait la division des super poids plume. Après la performance qu’il a réalisée lors de la défaite, Josh Warrington a le droit de faire ce qu’il veut.
